Die Piazza della Riforma ist der Hauptplatz Luganos und lädt mit seinen zahlreichen Bistros und Restaurants Einheimische und Touristen zum gemütlichen Verweilen ein.

1798 war die Piazza Grande Schauplatz des Kampfes zwischen "Cisalpini" und "Volontari Luganesi", in der die Volontari Luganesi die Unabhängigkeit des Tessins von der von Napoleon eingeführten Zentralregierung erlangten. Ein Jahr später, also 1799, war die Piazza Grande dann Schauplatz eines weiteren denkwürdigen Ereignisses: das Blutbad des Abtes Vanelli, Redaktor der progressiven Tageszeitung Gazzetta di Lugano. Die Zeitung wurde bei der Tipografia Agnelli gedruckt.

Der Palazzo Civico als heutiger Sitz der Stadtverwaltung wurde zwischen 1842-1844 erbaut. Sein Standort auf der Piazza della Riforma zeugt von den politischen Wechseln der Stadt. Um das Jahr 1870 entstand unter den Garini-Portiken das Caffè Federale, das zur Bar der Konservativen wurde und in dem die Liberalen unerwünscht waren.